손 건조와 방법이 중요한 이유

 대부분의 사람들이 화장실에서 볼 일을 보고 손을 씻습니다. 이때 손을 씻고 물기를 처리하기 위해 페이퍼 타월을 이용하시거나 화장실에 비치된 손 건조기를 이용하는데요. 사실은 이 손 건조기가 엄청난 수의 박테리아의 번식에 도움을 줄 수 있다는 사실을 알고 계셨나요?

 

 저도 이 사실을 모르고 있었을 때는 페이퍼 타월보다는 손 건조기를 이용하는 것을 선호했습니다. 간혹 따뜻한 물이 안 나오는 화장실에서는 손 건조기의 따뜻한 바람으로 손을 말리면 손을 씻으며 차가워진 손을 녹임과 동시에 말릴 수 있어서 일석이조라고 생각했었기 때문입니다. 그렇다면 제목처럼 손 건조의 방법이 중요한 이유는 무엇일까요?

 

손 건조, 안 해도 되지 않을까?

 박테리아, 세균은 마른 손에 비해서 젖은 손에서 더욱 많이 생겨나게 됩니다. 박테리아들은 물기가 있는 축축한 환경에서 더욱 많이 번식하기 때문입니다. 

축축한 손을 좋아하는 박테리아 

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어떻게 손을 건조할까? 

 Redway and Fawdar (2008)는 한 연구에서 페이퍼 타월 사용을 권장했는데요, 온풍 바람으로 손을 건조한 경우와 페이퍼 타월을 사용한 경우 각각 박테리아의 증가를 비교했을 때 페이퍼 타월을 사용한 경우보다 온풍 바람으로 손을 건조한 경우 손에 박테리아가 훨씬 많이 증가한다고 말했습니다.

 

이유는 무엇일까?

 온풍 바람과 박테리아의 관계를 알아보기 위하여 미국의 코네티컷 대학 연구원들은 각각 다른 페트리 접시를 한 번은 화장실의 공기 중에 2분 동안 노출시키고, 다른 페트리 접시는 30초 동안 온풍 건조기의 바람을 쐬었습니다.

2분동안 화장실 공기중에 노출중인 페트리 접시

온풍 바람으로 인해 기분이 좋은 박테리아

 

 결론은 그림으로 보셔서 아시겠지만 온풍 바람을 쐰 페트리 접시에서 더욱 많은 박테리아가 발견이 되었습니다. 온풍 바람을 쐰 페트리 접시 안에는 (18~60) x (254) 개 정도의 박테리아로 번식했습니다.

 

 이어지는 연구 결과에서 손 건조기에 박테리아가 존재하고 있는지에 알아보기 위해서 연구진들은 다른 실험도 하게 됩니다. 건조기에 헤파 필터를 부착하여 박테리아 통과율을 최소화시킨 뒤에 페트리 접시를 다시 바람에 쐬어보았지만, 박테리아가 페트리 접시에서 다시 발견이 되는 것을 발견할 수 있었습니다. 여러 실험으로 연구진들은 화장실 공기 중에 떠다니는 박테리아들이 건조기에서 발견되는 이유라고 결론을 지었습니다.

 

 결론

  페이퍼 타월을 사용하시는 것을 권장합니다.

 

출처

Alharbi, S., Salmen, S., Chinnathambi, A., Alharbi, N., Zayed, M., Al-Johny, B. and Wainwright, M., 2016. Assessment of the bacterial contamination of hand air dryer in washrooms. Saudi Journal of Biological Sciences, 23(2), pp.268-271.

Health Essentials from Cleveland Clinic. 2019. The Dirty Truth About Hand Dryers. [online] Available at: <https://health.clevelandclinic.org/the-dirty-truth-about-hand-dryers/#:~:text=The%20healthcare%20and%20food%20industries,can%20mean%20life%20or%20death.&text=The%20jet%20air%20dryer%20dispersed,towels%2C%20at%20six%20different%20heights.> [Accessed 3 February 2021].

Huesca-Espitia, L., Aslanzadeh, J., Feinn, R., Joseph, G., Murray, T. and Setlow, P., 2018. Deposition of Bacteria and Bacterial Spores by Bathroom Hot-Air Hand Dryers. Applied and Environmental Microbiology, 84(8), pp.e00044-18.

Ross, J., 2018. The bacterial horror of hot-air hand dryers - Harvard Health Blog. [online] Harvard Health Blog. Available at: <https://www.health.harvard.edu/blog/the-bacterial-horror-of-the-hot-air-hand-dryer-2018051113823> [Accessed 3 February 2021].